春城何日再飞花

　　十日前，黎暄回京后查到的线索并未声张，大理寺同僚也未在薛杞身上找到新的线索，迫于市井安定只能对外宣称突发疾病离世，丧事从简。
　　从黎暄此行洛阳了解到的信息来看，薛杞的死必然与苏渺渺有关，或者说，与那卷《破阵乐》的曲谱有关。两人接连离世时间相隔不足一个月，曲谱背后到底还藏着怎样的隐情。薛杞是贞元十八年五月入京赶考，十月中举，次年三月迎娶京商之女张若婉，同年苏渺渺嫁与慕景云，年底生下慕醉。按时间算，慕醉应当不是薛杞的孩子。
　　但未等黎暄厘清其中关系，关中忽然传来数桩惨案，由于临近长安，已引起民众不安，圣上责令大理寺半月内将凶手捉拿归案。
　　西周起便有以木偶做戏之法，今日在关中又再度盛行，演化出形态各异的木偶配以激昂的秦腔，绘声绘色令人赞不绝口。其中凤翔府的赵、张、王三家技艺尤为厉害，有传言今年祭祀大典上会选一家登台表演。张家提线木偶，内设悬丝可饮酒、可舞剑，动作之精巧无可敌。王家善杖头木偶，以机关控人偶，动作大开大合，更具观赏性。赵家掌中木偶以精巧闻名，偶高尺余但动作肌肉莫不栩栩如生。
　　就在百姓好奇哪家能获此殊荣在圣上面前大显身手时，却接二连三发生惨案。关中稍有名气的傀儡师相继死亡，死状各异，但现场都出现一个木偶，好似木偶操纵的死亡一般，甚是诡异。圣上震怒，遂令大理寺严查之。
　　黎暄入凤翔府时尚未日落，但已感受到了街上明显的生意萧条，路人行色匆匆，不少商贩都已关门打烊。显然一连几起凶案早已人心惶惶，他没有耽误直奔凤翔府衙，与府尹出示鱼符确认身份后，留下两名寺丞协助士兵加强日暮后的巡逻，便带着一名仵作前往义庄验尸。
　　凤翔府发生凶案以来，共计死者十一人，案发时间皆在夜间，死因五花八门，凶器在案发现场也都有找到，匕首、烛台、破碎的镜片，都是就地取材。
　　仵作老杨，在大理寺干了三十年，一看这尸体便皱起眉：“短短几日犯下诸多命案，这个凶手不简单。”
　　黎暄翻阅一旁前人的记录：孙虎，十月初九辰时发现于屋中，腹部受三刀，血尽而死。屋内留有一孩童木偶，手持小刀。丁楚，十月初十卯时发现于书房，被削木偶的刻刀割喉，气竭而亡。身旁有妇人木偶携刻刀。蒋鑫，十一日辰时，烛台正中心脏，留老人木偶……
　　案发现场记得很详细，如发现蒋鑫时，老人木偶就坐在尸体的正对面，手指微张，咧嘴而笑。看文字叙述便让人感到不寒而栗。
　　等黎暄看完整个案卷记载，已到夜暮，老杨也将尸体全部复检完毕，一边净手，一边谈着几点发现：“尸体创口光滑平整，凶手下手干净利落。这种手法，绝对是常年用刀的老手。”
　　黎暄将干净的布帛递过去：“杨老的意思是凶手惯用刀，刀客、屠户，柴夫，又或是，木工？”
　　“我只是仵作，破案还得你们来。”老杨摆摆手，和蔼地笑道，走出房门，看见今夜月明星稀，感叹道，“眼下这傀儡案扑朔迷离，黎大人肩上的担子可是不轻啊。”言罢，拍了拍黎暄的肩，便先去休息了。
　　黎暄心头难安，见戌时刚过，便打算上街去巡视一番。
　　街道两旁房门紧闭，不见灯光。偶有行色匆匆的路人都是疾步快走。黎暄提着灯笼，不紧不慢地走着熟悉地形，方才他请衙门的老捕快在地图上将几位受害人的住所圈了出来，零零散散分部在城中，并无聚集。他沿着城东走了一圈，并无异样，正准备再去城南看看，听见远处一座大宅子里传来阵阵吆喝。何事这般热闹？黎暄有些意外，循声走去几百米，停在一座大宅子前，门匾上书“赵园”二字。原来这就是掌中木偶——赵家。
　　门口护卫见黎暄有些面生，主动问道：“先生可要进去看傀儡戏？”
　　“可否打扰？”黎暄十分诧异，这一路走来都闭窗锁门，怎么这赵家还主动要陌生人入园。
　　“先生不是本地人吧，我们家主说了，以戏会友，随时欢迎。只是今晚的戏估摸着还有半个钟头就要结束了，我让小厮来领你去后院吧。”护卫很热情，叫来了小厮，一路上黎暄也从小厮口中导致了解了一些赵家情况。
　　赵家的现任家主赵月白，十八岁起协助其父掌管赵家，四年后正式上位，未有婚嫁。赵月白性格豪爽不拘一格，常常在园中排练傀儡戏，并主动邀请街坊邻居前来观赏，在民间名声极好。
　　这段时间因为命案的原因，百姓大都人心惶惶，所以赵家每晚免费出演一出傀儡戏，百姓日间事了可来放松片刻，散场后还会有护卫分批护送回家。
　　小厮自是对家主赞不绝口，黎暄听了忍不住对这位赵家家主刮目相看。
　　不多时，两人已走到湖边，湖中心有一处水榭，灯火通明。台上傀儡师五指翻动，令木偶嬉笑怒骂，博得阵阵掌声。台下百姓坐姿随意，面色火热，显然是完全沉浸在戏中。黎暄也有些感慨，这是他来凤翔第一次看到安居乐业的模样。
　　一曲终了，台上演员一一谢幕。正如小厮介绍的那样，在百姓的不舍中，有一列护卫早已等在岸边，将百姓人分作几批，依次送回家。
　　有护卫来问，黎暄稍作犹豫，拱起手从善如流道：“天青客栈，有劳。”白日进凤翔府时，他便看见府衙对面有一座天青客栈。
　　护卫尽忠职守，一路将黎暄送到客栈才回头。黎暄目送护卫的身影消失在街角，才转头看向府衙旁的一条暗巷。刚刚他感到一束不善的目光，但那人隐而不发，黎暄若贸然去追，街头暗道接连复杂，恐怕不仅会一无所获还容易打草惊蛇。想罢，他收回目光，恍若不觉般走进衙门。
　　黎暄询问了夜巡的士兵，得知暂无异样，便回了后院准备歇息。府尹知几人身份特殊，特意清了西侧的厢房，门口留士兵看守。黎暄看见士兵尽职地守在门口，向两人点点头：“辛苦了。”走至中庭，他忽然慢下脚步。
　　在他房门前的石阶上，仰躺着一个长不过一尺的木偶，身着朱色官服，胸口插着利刃。

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